Pro e contro delle diverse soluzioni di eliche di manovra

I tradizionali eliche di manovra a tunnel continuano a dominare il mercato

Le soluzioni non sono destinate solamente agli scafi stampati in plastica, ma anche agli scafi in legno, acciaio, alluminio e fibra di carbonio con ogni tipo di design esterno, disposizione della chiglia e configurazione interna immaginabili.

I tradizionali eliche di manovra a tunnel continuano a dominare il mercato per una buona ragione: tuttavia, se lo spazio interno non è sufficiente per installare un propulsore standard, puoi ricorrere a soluzioni meno comuni ma altrettanto valide.   

In questo articolo esamineremo i seguenti tipi di thruster a tunnel, thruster esterni e thruster retraibili. 

Elica di manovra per il montaggio in tunnel

Per la più ampia varietà possibile di spinta laterale, scegli un propulsore a tunnel ben fatto e installato professionalmente.  

Gli aspetti più importanti da considerare sono il volume interno e l'accesso a prua/poppa per una corretta installazione all'interno dell'imbarcazione. Non c'è spazio per errori di calcolo qui, perché la posizione del tunnel sommerso in relazione alla linea di galleggiamento è cruciale per ottimizzare sia le prestazioni del propulsore sia la riduzione del rumore.   

La scelta attuale di propulsori a tunnel è sorprendente: se scegli il produttore con saggezza, il tuo sistema potrà essere aggiornato al controllo PRO™ per consentirti di controllare i propulsori in maniera simile all'uso del pedale dell'acceleratore su un'automobile.

Al posto delle sole funzionalità di controllo della potenza massima o di disattivazione completa, il controllo proporzionale consente di applicare la giusta quantità di spinta laterale necessaria nelle circostanze attuali, offrendoti una manovrabilità totale e il pieno controllo.  

Pro:

• Struttura solida e comprovata con poche parti in movimento
• Ampia possibilità di scelta
• Rapporto qualità/prezzo elevato rispetto ad altri tipi di propulsori
• Può contribuire a irrigidire e aggiungere integrità strutturale allo scafo
• Risoluzione dei problemi e manutenzione senza dover sollevare la barca
• Alcuni sistemi dispongono della protezione dall'accensione e dalle infiltrazioni d'acqua
• Nessuna riduzione della velocità dell'imbarcazione quando il tunnel è installato correttamente
• Può disporre del controllo PRO™

Contro:

• Installazione complessa; è preferibile rivolgersi a un professionista
• Richiede spazio interno sufficiente per il montaggio
• Il tunnel deve trovarsi a una distanza dalla linea di galleggiamento pari al suo diametro o alla metà dello stesso
• Sono possibili emissioni di rumore, a meno che il tunnel non sia installato in modo ottimale

Elica di manovra retraibili

I propulsori a retrazione che possono essere collocati alle estremità dello scafo a prua o a poppa stanno diventando sempre più popolari.  La natura discreta dei propulsori completamente retrattili li rende perfetti per i grandi yacht su misura e i superyacht. 

Rappresentano una soluzione ancora più ovvia per le imbarcazioni da gara, dove l'attrito potrebbe diventare un problema, o per le barche dal fondo piatto che non hanno il pescaggio necessario per installare un tradizionale propulsore a tunnel nella posizione corretta. 

Utilizzando attuatori singoli o doppi per accelerare i tempi di dispiegamento, le eliche utilizzate nei propulsori retrattili sono ospitate in tunnel di lunghezza inferiore rispetto alle installazioni standard.

I tunnel più brevi sono comparativamente più efficienti e meno rumorosi. Risentono meno della cavitazione causata dalla larghezza del tunnel o del mancato arrotondamento delle estremità nel punto in cui incontrano i lati dello scafo. 

Pro:

• Perfetto per le imbarcazioni a vela dal fondo piatto
• Può essere usato come propulsore di poppa per le imbarcazioni che non possono montare un propulsore esterno a poppa
• Spinta molto efficiente, in quanto solitamente possono essere montati a una buona profondità nell'imbarcazione grazie al tunnel di lunghezza inferiore
• Bassa rumorosità (o nessun rumore) in quanto l'energia della vibrazione non si propaga facilmente allo scafo
• Può disporre del controllo PRO™

Contro:  

• Struttura più complessa rispetto ad altri tipi di propulsore
• Ingombro interno più ampio rispetto alle dimensioni del tunnel
• Ritardi durante il dispiegamento del tunnel
• Maggiore vulnerabilità ai danni a causa della sporgenza esterna

Elica di manovra esterni

È disponibile in varie forme e dimensioni, ma il tipo più comune è una soluzione a forma di siluro montata sotto lo scafo dell'imbarcazione. Queste capsule aerodinamiche sono perfette per le barche con poco spazio interno, o per i proprietari di imbarcazioni più piccole e meno costose che non potrebbero giustificare il costo di installazione di un tunnel "full-fat" o di un propulsore a retrazione.    

Grazie all'inserimento dell'elica e del motore elettrico in un alloggiamento idrodinamico, la resistenza è appena percettibile e la realizzazione di piccoli fori per l'albero di montaggio e il cablaggio interno rappresentano un processo più veloce, meno costoso e più conveniente rispetto a ogni altra alternativa.

Inoltre, grazie al posizionamento alle estremità dello scafo, i propulsori montati all'esterno beneficiano di un braccio di leva superiore in relazione al punto di perno sullo scafo della barca. Pertanto, anche se queste unità sono in genere più piccole e dispongono di una potenza di spinta inferiore, l'efficienza superiore permette loro di muovere imbarcazioni più grandi con una potenza nominalmente inferiore rispetto ai propulsori tradizionali.

Come suggerito dal nome, l'unico aspetto negativo a cui pensare è quell'appendice che sporge dalla metà inferiore dello scafo: bisogna tenerla presente se si lancia e si recupera regolarmente l'imbarcazione con un rimorchio o se la barca viene tenuta in secca su un sistema di impilamento.

Pro:

• Richiede uno spazio interno minimo nell'imbarcazione
• Più facile e più veloce da installare, perfetto per il montaggio su imbarcazioni esistente sprovviste di propulsore
• Efficienza superiore grazie al posizionamento ottimale
• Funzionamento silenzioso nella maggior parte dei casi
• Tempo di funzionamento prolungato grazie all'efficace raffreddamento ad acqua del motore
• Ingombro limitato sulla superficie della zona di poppa
• Può disporre del controllo PRO™

Contro:

• Sconsigliato per gli scafi plananti
• Alcuni effetti negativi dovuti all'aumento della resistenza all'acqua e della resistenza associata
• Richiede attenzione durante il sollevamento dello scafo, il lancio o la tenuta in secca

Grazie ai vari propulsori oggi disponibili, i proprietari di imbarcazioni possono usufruire di un'ampia scelta: la regola per cui ad ogni imbarcazione corrisponde un propulsore non è più valida.